Feste und Festivals in Apulien: Der Leitfaden zu den großen traditionellen Veranstaltungen

Abseits von Stränden und Dörfern besitzt Apulien einen der reichsten Kalender traditioneller Feste Italiens: einen mehr als sechshundert Jahre alten Karneval, ein riesiges rituelles Feuer, ein Patronatsfest, bei dem eine Statue aufs Meer hinausfährt, und ein Riesenkonzert, das der Volksmusik des Salento gewidmet ist. Wer eines dieser Feste besucht, lernt eine andere Seite der Region kennen.

Hier sind die großen traditionellen Termine Apuliens in der Reihenfolge des Kalenders.

Dezember bis März: der Carnevale di Putignano

Der Carnevale di Putignano im Itriatal ist einer der ältesten und längsten Karnevale Europas: Die Tradition geht auf das Jahr 1394 zurück, als die Überführung der Reliquien des heiligen Stephanus ins Landesinnere, um sie vor sarazenischen Überfällen zu schützen, einer spontanen festlichen Prozession der einheimischen Bauern den Anlass gegeben haben soll. Der Karneval wird jedes Jahr am 26. Dezember mit der „Festa delle Propaggini“ eröffnet und dauert bis Faschingsdienstag, wobei er ab dem 17. Januar, dem Fest des Sant’Antonio Abate, immer intensiver wird.

Sein Markenzeichen: riesige allegorische Wagen aus Papiermaché, die von einheimischen Handwerkern auf Eisengestellen gebaut werden und über immer raffiniertere mechanisierte Teile verfügen. Mehrere Umzüge gliedern die Saison, jeder mit eigenem Thema.

Mitte Januar: die Fòcara di Novoli

In Novoli im Salento geht in der Nacht zum 16. Januar (dem Vorabend des Festes des Sant’Antonio Abate) eines der größten rituellen Feuer Europas in Flammen auf: ein Scheiterhaufen von etwa 25 Metern Höhe und 20 Metern Durchmesser, errichtet aus mehr als 100.000 Bündeln Rebschnitt. Der Aufbau beginnt Anfang Dezember und beschäftigt rund hundert Freiwillige und Handwerker.

Der Abend verbindet religiöse Riten (Messe, Segnung) mit einem Kulturprogramm: Kunsthandwerksmarkt, Konzerte, Ausstellungen. Die Veranstaltung zieht jedes Jahr Zehntausende Besucher an.

Anfang Mai: die Festa di San Nicola in Bari

Anfang Mai (der zentrale Termin ist in der Regel der 8. Mai) feiert Bari seinen Schutzpatron, den heiligen Nikolaus, dessen Reliquien seit ihrer Ankunft aus Myra im Jahr 1087, von Seeleuten aus Bari mitgebracht, in der nach ihm benannten Basilika aufbewahrt werden. Höhepunkt des Festes ist die processione a mare: Die Statue des Heiligen wird per Boot aufs Meer hinausgefahren, von einer kleinen Flotte begleitet, bevor sie sich der Prozession an Land durch die Gassen der Altstadt anschließt.

Um die Stadt jenseits ihres Patronatsfestes zu entdecken, lies unseren kompletten Guide zu Bari.

Ende August: die Notte della Taranta

Die Notte della Taranta ist eines der größten Volksmusikfestivals Europas und der Pizzica gewidmet, dem traditionellen Tanz und der traditionellen Musik des Salento, die historisch mit den Heilritualen des „Tarantismus“ verbunden ist. Ein Wanderfestival zieht den ganzen Sommer über durch mehrere Dörfer des Salento, bevor es in Melpignano mit einem riesigen, kostenlosen Open-Air-Konzert gipfelt, dem „Concertone“, bei dem jedes Jahr traditionelle Künstler und Gäste aus der Pop- oder Rockszene vor Hunderttausenden von Zuschauern auftreten.

Die übrigen Patronatsfeste des Sommers

Zwischen Juli und September feiern die meisten Dörfer Apuliens ihren Schutzpatron. Zwei Termine stechen besonders hervor:

• Festa di Sant’Oronzo in Ostuni (25.–27. August): drei Festtage rund um die „Cavalcata“, einen Umzug prächtig geschmückter Pferde und Reiter in historischen Kostümen, gefolgt von einer religiösen Prozession und einem Feuerwerk über der Città Bianca. Lies dazu unseren kompletten Guide zu Ostuni.
• Festa dei Martiri d’Otranto (14. August): Gedenken an die 800 Märtyrer von Otranto, ausführlich beschrieben in unserem kompletten Guide zu Otranto.

Ein weiteres Merkmal des apulischen Sommers: die Luminarie, aufwendige Lichterbögen, die für die Patronatsfeste aufgestellt werden, vor allem im Salento, und ganze Straßen nach Einbruch der Dunkelheit verwandeln.

Die Sagre: lokale kulinarische Feste

Abseits der großen Termine veranstalten im Sommer viele kleine Dörfer eine Sagra: ein Volksfest, das einem lokalen Produkt gewidmet ist (Fisch, Orecchiette, Taralli, Wassermelone …), mit Verkostungen zu kleinen Preisen, Musik und Dorffest-Atmosphäre. Oft ist das die authentischste Gelegenheit, kulinarische Entdeckungen mit dem Alltag vor Ort zu verbinden. Allerdings ändern sich Termine und Orte jedes Jahr: Informiere dich vor Ort oder im Vorfeld deines Aufenthalts beim örtlichen Tourismusbüro.

Praktische Tipps

Bei großen Veranstaltungen wie der Fòcara di Novoli oder dem Concertone der Notte della Taranta ist der Andrang enorm: Buche deine Unterkunft rechtzeitig, wenn dein Aufenthalt mit einem dieser Termine zusammenfällt, und rechne damit, dass Parkplätze knapp sind (in der Regel werden Shuttles aus den Nachbardörfern eingerichtet). Beim Carnevale di Putignano richten sich die Termine der wichtigsten Umzüge nach dem beweglichen Osterkalender: Sie ändern sich daher jedes Jahr.

Fehler, die du vermeiden solltest

• Davon ausgehen, dass die Termine jedes Jahr gleich bleiben: Prüfe immer das offizielle Programm, bevor du deine Route um ein Fest herum planst.
• Den Andrang unterschätzen: Die Fòcara und die Notte della Taranta ziehen Zehntausende, ja Hunderttausende Besucher an; plane Unterkunft und Parkplatz frühzeitig.
• Nur auf die großen Veranstaltungen setzen: Die meisten finden abends oder über mehrere Tage statt; lass in deiner Route etwas Spielraum.
• Die kleinen Sagre übergehen: Sie bieten oft ein authentischeres und weniger überlaufenes Erlebnis als die großen Termine.

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Zusammenfassung

Von den Wagen des Carnevale di Putignano über das Feuer der Fòcara di Novoli und die Prozession auf dem Meer in Bari bis zum Riesenkonzert der Notte della Taranta: Apulien gliedert sein Jahr mit einigen der ältesten Traditionen Italiens. Denke daran, dass sich die genauen Termine jedes Jahr ändern: Ein Blick ins offizielle Programm vor der Abreise erspart dir böse Überraschungen.

Häufig gestellte Fragen

Welches ist das eindrucksvollste Fest in Apulien?

Das hängt vom Geschmack ab: Die Fòcara di Novoli beeindruckt durch ihre visuelle Größe, die Notte della Taranta durch das Ausmaß ihres Konzerts und der Carnevale di Putignano durch die Kreativität seiner Wagen.

Wann findet der Carnevale di Putignano statt?

Er beginnt am 26. Dezember und endet am Faschingsdienstag, wobei er ab Mitte Januar immer intensiver wird. Die Termine der wichtigsten Umzüge ändern sich jedes Jahr je nach Osterkalender.

Was ist die Fòcara di Novoli?

Eines der größten rituellen Feuer Europas, das am 16. Januar in Novoli zum Fest des Sant’Antonio Abate entzündet wird und aus mehr als 100.000 Bündeln Rebschnitt errichtet ist.

Was ist die Notte della Taranta?

Ein Festival, das der Pizzica gewidmet ist, der traditionellen Musik und dem traditionellen Tanz des Salento, und das Ende August in Melpignano mit einem kostenlosen Riesenkonzert unter freiem Himmel gipfelt.

Ändern sich die Festtermine jedes Jahr?

Ja, bei den meisten: Prüfe unbedingt das offizielle Programm der Veranstaltung, bevor du deinen Aufenthalt um ein bestimmtes Datum herum planst.