La Puglia forma il tacco dello stivale italiano, all’estremità sud-est del paese, tra il mare Adriatico e il mar Ionio. Una posizione che spiega sia il suo clima, sia la sua luce particolare e la diversità dei suoi paesaggi, dal massiccio del Gargano a nord fino alla punta del Salento, a poche decine di chilometri dalle coste albanesi e greche. Questa guida fa il punto sulla geografia della regione: dove si trova esattamente, le sue province, i suoi due mari e le sue grandi aree per organizzare un itinerario.
- Localizzazione: il tacco dello stivale italiano, tra il mare Adriatico (est) e il mar Ionio (sud-ovest).
- Sei province: Bari, Foggia, Barletta-Andria-Trani (BAT), Taranto, Brindisi e Lecce.
- Per un primo soggiorno: l’essenziale si concentra tra Bari, Brindisi e Lecce.
- Distanze di riferimento: Bari → Alberobello ~1h, Bari → Lecce ~1h30, Bari → Gargano ~2h30.
- Da ricordare: la regione sembra compatta sulla mappa, ma è meglio scegliere una o due zone piuttosto che cercare di coprire tutto in un viaggio breve.
Dove si trova la Puglia sulla mappa dell’Italia
La Puglia occupa l’estremità sud-est della penisola italiana, lungo il mare Adriatico. La regione si estende in lunghezza per oltre 400 km, dal promontorio del Gargano a nord fino alla punta del Salento a sud, il che la rende una delle regioni più lunghe d’Italia. Confina con il Molise a nord, con la Campania e la Basilicata a ovest, e termina a punta di fronte al mar Ionio e al canale d’Otranto. A Otrante, per la precisione, le coste albanesi distano solo circa 80 km, rendendolo il punto dell’Italia continentale più vicino alla penisola balcanica.
Con una superficie di circa 19.350 km² e poco più di 3,9 milioni di abitanti, la Puglia è una delle regioni più pianeggianti d’Italia: il territorio è pianeggiante per oltre la metà, collinare per il resto, e presenta pochissimi rilievi montuosi (il punto più alto, il Monte Cornacchia, non supera i 1.150 m). È proprio questo rilievo moderato a rendere la regione particolarmente piacevole da percorrere in auto.
Le sei province della Puglia
Amministrativamente, la regione è divisa in sei province, ognuna organizzata attorno a una città principale:
| Provincia | Città principale | Interesse turistico |
|---|---|---|
| Bari | Bari (capoluogo regionale) | Bari Vecchia, aeroporto principale, vicinanza alla Valle d’Itria |
| Foggia | Foggia | Gargano, isole Tremiti, Tavoliere |
| Barletta-Andria-Trani (BAT) | Barletta, Andria, Trani | Cattedrale di Trani, castelli federiciani |
| Taranto | Taranto | Golfo di Taranto, mar Ionio |
| Brindisi | Brindisi | Aeroporto del Salento, Ostuni |
| Lecce | Lecce | Barocco leccese, Salento, Otranto, Gallipoli |
Per un primo soggiorno, la maggior parte delle visite si concentra tra le province di Bari, Brindisi e Lecce, dove si trovano i borghi, le spiagge e le masserie più ricercate (vedi la nostra guida su dove dormire in Puglia).
Bari
Il capoluogo regionale, tra città vecchia e aeroporto principale.
Barletta-Andria-Trani
Provincia recente, con Castel del Monte e le cattedrali romaniche del litorale.
Foggia
La provincia più vasta, che comprende tutto il promontoio del Gargano.
Taranto
Città dei due mari, alle porte della Basilicata.
Brindisi
Il grande porto storico, all’ingresso del Salento.
Lecce
La capitale del barocco, all’estremo sud, tra due mari.
Una regione tra due mari
Altra particolarità della Puglia: la regione è bagnata da due mari diversi, con oltre 800 km di coste in totale. A est e a nord, il mare Adriatico costeggia il Gargano, la costa di Bari (Polignano a Mare, Monopoli) e scende fino a Otranto. A ovest e a sud, il mar Ionio bagna il golfo di Taranto e una parte del Salento, con acque generalmente più calme e calde rispetto al versante adriatico. Questa doppia facciata marittima spiega la diversità delle spiagge della regione, dalle calette rocciose del Gargano alle lunghe spiagge di sabbia fine del Salento ionico (vedi la nostra guida alle spiagge più belle della Puglia).
Le grandi aree per organizzare il tuo viaggio
Oltre alla suddivisione amministrativa, i viaggiatori organizzano solitamente il loro soggiorno intorno a quattro grandi aree geografiche:
- Il Gargano, a nord: un promontorio montuoso e boscoso, con la Foresta Umbra, i laghi di Lesina e Varano, e le isole Tremiti al largo.
- Bari e dintorni, al centro-nord: il capoluogo regionale, il suo aeroporto e la costa tra Polignano a Mare e Monopoli.
- La Valle d’Itria, al centro: Alberobello e i suoi trulli, Locorotondo, Cisternino, Martina Franca, Ostuni (vedi la nostra guida ai borghi più belli della Puglia).
- Il Salento, a sud: Lecce, Otranto, Gallipoli e le loro spiagge, fino alla punta estrema dell’Italia a Santa Maria di Leuca.
La maggior parte degli itinerari combina due o tre di queste zone piuttosto che l’intera regione in una sola volta (vedi il nostro itinerario di 7 giorni come esempio).
Alcuni riferimenti di distanza
Le distanze tra le grandi aree danno un’idea del tempo di percorrenza da prevedere:
| Tragitto | Distanza approssimativa | Tempo di percorrenza |
|---|---|---|
| Bari → Alberobello (Valle d’Itria) | ~55 km | ~1h |
| Bari → Ostuni | ~95 km | ~1h15 |
| Bari → Lecce | ~130 km | ~1h30 |
| Bari → Otranto | ~155 km | ~2h |
| Bari → Gargano (Vieste) | ~180 km | ~2h30 |
| Lecce → Gallipoli | ~40 km | ~45 min |
Queste distanze confermano quanto ricordiamo regolarmente: la Puglia sembra compatta sulla mappa, ma coprire l’intera regione in un unico soggiorno breve resta ambizioso. Meglio scegliere una o due zone e godersele appieno.
Domande frequenti
La Puglia si trova in Sicilia?
No, sono due regioni distinte. La Puglia occupa il tacco dello stivale italiano, nel sud-est del paese, mentre la Sicilia è un’isola separata, all’estremità sud-ovest, oltre la Calabria.
Qual è la città più grande della Puglia?
Bari, il capoluogo regionale, con circa 315.000 abitanti. Seguono Taranto, Foggia, Lecce e Brindisi.
La Puglia è vicina alla Grecia o all’Albania?
Sì, relativamente: da Otranto, sulla punta del Salento, le coste albanesi distano solo circa 80 km, rendendolo il punto dell’Italia continentale più vicino ai Balcani.
Quanto tempo ci vuole per attraversare la Puglia da nord a sud?
Considera circa 4-5 ore di auto tra il nord del Gargano e la punta sud del Salento (Santa Maria di Leuca), senza soste.
Esplora la Puglia zona per zona con APULIA
In sintesi
La Puglia occupa il tacco dello stivale italiano, tra il mare Adriatico e il mar Ionio, per oltre 400 km dal Gargano al Salento. La regione è divisa in sei province (Bari, Foggia, BAT, Taranto, Brindisi, Lecce), ma i viaggiatori la organizzano più spesso intorno a quattro grandi aree: Gargano, Bari e dintorni, Valle d’Itria e Salento. Elementi utili per costruire un itinerario realistico, invece di voler vedere tutto in un solo viaggio.
